朝からいい天気になりました。空気はツンと冷たく感じますが鳥の囀る声があちらこちらから聞こえてきます。

　体育館ではいつも元気な女子バスケットボール部が八尾高校と練習試合をしていました。人数が八尾高校の方が多そうです。見に行った時は点数は22対40と少し差をつけられていましたが、どんどん追い上げている所でした。走力とパス回しの速さは勝っているように感じます。速攻で相手のディフェンスのポジショニングが整う前に切り込んで次々得点を重ねていました。
　第2、第3とみどり清朋の速い攻撃が光り、一時は１点差まで詰め寄りましたが、最終的に5点差で惜しくも負けてしまいました。始めから自信を持って強気で攻め続けていけば、十分勝てているゲームでした。

　こうした他校との練習試合は、最も質の高い練習と言えるでしょう。「実戦から学ぶ」とはよく言ったものです。部員の皆さん、この調子で春の大会で最高のパフォーマンスを見せてください。

　午前11時、グラウンドでは硬式野球部のとっておきの試合が始まりました。先週卒業式を終えたばかりの８期生の卒業を祝して、現役チームとＯＢチームとの交流戦です。ＯＢといえども、先輩として現役の後輩たちに負ける訳にはいきません。それに対する現役チーム、後輩であっても毎日一生懸命に練習しているプライドがあります。さて、試合の行方はどうなったでしょう。

　さすがは卒業したばかりの８期生、スイングに衰えはありません。しかし、エースの元島くんのピッチングが冴えます。３回までヒットを打たれても後続を三振や内野ゴロで抑え得点を与えません。

　２対０で迎えた４回表の現役チームの攻撃が始まりました。練習の成果を見せることができるでしょうか。

　ネット裏には保護者の方がたくさん来られています。

　４回表の攻撃はビッグイニングになりました。ランナーをためての４連打で一挙４点をあげました。重心を残して最後にバットが出るいいスイングができているように思いました。

　途中まで観て部屋に戻りました。結果は現役チームの圧勝だったようです。逞しくなった後輩たちに卒業生も喜んでくれていることでしょう。末永く本校硬式野球部の応援をよろしくお願いします。８期部員の保護者の皆様も本当にありがとうございまhした。引き続き応援のほどお願いいたします。

　試合が終わって、部員や卒業生、保護者の方々が食堂に集まりました。卒業した８期の部員一人すつ、部員のみんなや顧問の先生、支えてくださった家族やＯＢ会の皆さんへの感謝のことばを伝えていました。そして、卒業生から保護者に花を手渡して一緒に記念写真を撮られていました。ひとりずつ、ひとりずつ、拍手、拍手、食堂中が温かさで満ち溢れています。

　みんな大切な仲間、かけがえのないつながりがここにあります。
　ほんとうにいいクラブだなぁと思いました。

　食堂の後ろからそっと写真を撮りました。そして、すぐに出ました。振り返ると真っ青な空を背景に校舎の「みどり清朋」の黒い文字がくっきりと見えています。この食堂の中で、今、こんな素敵な時間が流れているとは、きっとここにいる人以外は気づかずにいるのだろうなぁと思いました。

　電気室前の花壇の横に腰かけ鶯色の校舎を見ながら、この学び舎をもっともっと大切にしなければと改めて責任を感じました。いつまでもこんな素敵な時間がここにありますようにと思いました。硬式野球部の関係者の皆さん、卒業生や部員のみなさん、ありがとうございました。